Loeb trapper ned

Citroën Racing holdt en pressekonferanse på bilutstillingen i Paris der de avslørte noen av sine fremtidsplaner. Blant annet at de har fått med seg Abu Dhabi som hovedsponsor – gulfstaten var inntil i fjor godt profilert på Ford-teamet.

Førstefører i 2013 blir finske Mikko Hirvonen, men Citroën stiller med tre biler i mesterskapet. En av bilene skal kjøres av Khaleed Al-Qassimi fra De Forente Arabiske Emirater – og her ligger nok forklaringen til den nye hovedsponsoren.

Sebastien Loeb kjører deler av sesongen, blant annet åpningsløpet i Monte Carlo, men teamet sier han ikke kommer til å kjempe om en ny VM-tittel.

Det er vel grenser for hvor mange FIA-pokaler han har plass til – han har allerede åtte av dem og ligger godt an til å ta sin niende i år. Eneste utfordrer er teamkollega Hirvonen som er 61 poeng bak ham i VM-sammendraget når tre runder gjenstår.

I tillegg til å kjøre deler av WRC-serien vil Citroën og Loeb vurdere forskjellige alternativer for fremtiden - blant annet deltagelse i verdensmesterskapet for standardbiler, WTCC, fra sesongen 2014/15.

- Rollen som merkeambassadør for Citroën kan ikke være passiv for en så dreven profil som Sebastien, sier teamsjef Yves Matton. - En WTCC-satsning ville gi ham muligheten til å utforske baneracing med støtte fra teamet han har tilbragt hele sin karriere i.

- For Citroën kunne WTCC gi muligheten til å demonstrere «kreativ teknologi» i viktige markeder, som Kina og Brasil, fortsetter Matton. Han legger til at den endelige beslutningen avhenger av FIAs regelverk, og at de får med seg eksisterende og eventuelt nye sponsorer.