Loeb til topps i Monte Carlo

Loeb festet tidlig grepet på rallyet, og hadde en luke på ett minutt og 20 sekunder til nærmeste utfordrer, Sebastien Ogier i Volkswagen Polo R WRC, etter første dag. Men det var Ogier som vant den første etappen i sitt debutløp for Volkswagen.

Loeb sloss hardt med sin tidligere teamkollega gjennom hele løpet, og Volkswagen var strålende fornøyd med å ta hjem andreplass i sin første VM-runde. Ifølge Ogier føltes andreplassen som en seier.

Lørdag ble de siste etappene kjørt i mørke i fjellområdene like nord for Monaco, under svært vanskelige forhold. Det medførte mange brudd og tre av de fremste utfordrerne forsvant ut av rallyet på de avsluttende etappene.

Grunnet mange tilskuere på de trange fjellveiene valgte arrangøren å kansellere de to siste etappene.

Loeb endte med en margin på 1 minutt og 39,9 sekunder til Ogier. Tredjeplassen gikk til Dani Sordo som kjørte en tilsvarende Citroën DS3 som Loeb.

Grunnet stort frafall tok Mikko Hirvonen i Citroën fjerdeplassen mens Citroën-fører Bryan Bouffier ble nummer fem. Det var med andre ord kun Ogier som forhindret at Citroën gjorde rent bord.

Mads Østberg lå på åttendeplass før siste dag, men takket være at tre konkurrenter måtte bryte, avanserte han mange plasser i sammendraget. På nest siste etappe hadde han et uhell som kostet dyrebare minutter, men han endte sitt debutløp for Qatar M-Sport i en Fiesta på sjetteplass.

- Jeg har aldri opplevd så vanskelige forhold i et rally som i dag, sa Mads etter lørdagens kjøring. - Det var et bra lag med snø, med den var svært slapset, så det fantes ikke grep – bilen bare skled rundt på slapset.

- Første gjennomkjøring av SS14 konsentrerte vi oss bare om å holde oss på veien. Man måtte være ytterst forsiktig med gasspedalen for ikke å miste grepet. Dagens andre etappe, SS15, var ok. Det var noen glatte partier på de høyeste stedene, men det gikk greit.

- Men neste etappe var grusom. Vi traff en mur og måtte stoppe på etappen for å sjekke om alt var i orden. Vi bøyde noe bak på bilen og tapte rundt fem minutter, men vi tapte heldigvis bare en posisjon på dette, sier Mads.

- Jeg er glad for å ha fullført rallyet og fått viktige VM-poeng fra det som ble et svært vanskelig rally. Nå ser jeg bare frem til den neste VM-runden i Sverige, som er et løp jeg kjenner godt, avslutter den norske Ford-føreren.

Rallye Monte-Carlo – Final Unofficial Results

FIA World Rally Championship for Drivers (after 1 of 13 rounds)

FIA World Rally Championship for Manufacturers (after 1 of 13 rounds)