Dobbelt fransk i Argentina

Så langt har Ogier vunnet fire av fem spesialetapper, men det er tett i toppen og kun 18 sekunder skiller de tre beste etter torsdagens etapper.

Ogier har en margin på 16,3 sekunder til Loeb, mens den andre Citroën-føreren, Mikko Hirvonen ligger på tredjeplass, 18,1 sekunder bak Ogier og bare 1,8 bak Loeb.

Jari-Matti Latvala i Volkswagen var raskest på onsdagens kvalifisering, men finnen har ikke greid å holde følge med de raskeste i dag. Han ligger på 4. plass i sammendraget, 40,7 sekunder bak sin teamkollega.

Evgeny Novikov, teamkollega av Mads Østberg i en Qatar M-Sport Ford Fiesta, er nummer fem etter første dag – 1 minutt og 37,7 sekunder bak teten.

Andreas Mikkelsen henger godt med i rallyet på sjetteplass. Han var nummer fem etter SS4, men ble passert av Novikov på torsdagens siste etappe med en lengde på hele 51,8 kilometer.

- Jeg var litt for opptatt av å ta vare på dekkene og kjørte for forsiktig på SS5, sier Andreas Mikkelsen. - Det er vanskelige forhold her med tåke, og vi har lærer hele tiden noe nytt. Vi ble også litt hindret av Prokop som hadde rullet og som vi tok igjen på slutten av etappen.

Da Andreas debuterte i Rally Portugal for snaue tre uker siden, var han rundt sekundet langsommere enn de beste per kilometer. I Argentina er han vesentlig nærmere.

For den andre nordmannen i rallyet, Mads Østberg, går det ikke like bra. Han traff en stein på SS4, fikk ødelagt styringen og måtte bryte for dagen. Dermed ser det igjen dårlig ut med tanke på en pallplass for mossingen, men dersom han er tilbake på veien i morgen, kan han få med seg viktige VM-poeng.

- Jeg var ikke helt fornøyd med ”setup” på morgenen i dag, men etter å ha gjort noen endringer på service fungerte både bil og kjøring perfekt på SS3. Dessverre klarte vi å treffe en stein som hadde plassert seg til høyre i en sving omtrent 12 km før mål på SS4, forklarer Mads.

- Vi fikk ødelagt en drivaksel og slo også løs en bolt i festet til styrearm, og det var umulig å fortsette. Dette er sånn som skjer, og uheldigvis gikk det ut over oss denne gangen.

Teamet bekreftet torsdag kveld at Mads fortsetter fredag etter det såkalte Rally2-reglementet. 

Rally Argentina – Unofficial Results after Day 1