Loeb vant i Argentina

Gjennom halve Rally Argentina var det tett kamp mellom fire deltagere, to i Volkswagen og to i Citroën. Sebastien Ogier kjørte overbevisende i sin Polo R WRC, men på den syvende etappen hadde han en avkjøring som medførte at han ramlet til tredjeplass.

Da Mikko Hirvonen senere fikk elektriske problemer i sin Citroën, avanserte Ogier til andreplass. Loeb hadde imidlertid en ledelse på nesten 40 sekunder etter fredagens etapper, noe som burde holde til seier om han holdt seg på veien.

Kampen om tredjeplassen var langt mer åpen. Ford-fører Evgeny Novikov holdt denne, men Jari-Matti Latvala lå i perfekt angrepsposisjon bare åtte sekunder bak russeren.

Ikke uventet knallet finnen til med beste tid på dagens første etappe, SS11, men russeren svarte og var bare ni tideler bak over målstreken. Loeb og Ogier så ut til å konsolidere sine posisjoner og var henholdsvis fire og sju på etappen.

SS12 ga ny etappeseier til Latvala, og nå stjal han 3,9 sekunder fra Novikov slik at differansen ble redusert til 3,4 sekunder før de to siste etappene. Loeb var nest raskest mens Ogier igjen “ruslet” inn til sjuendeplass.

Latvala tok sin tredje strake etappeseier på SS13, og med 8,3 sekunders margin til Novikov tok finnen seg forbi russeren i sammendraget. Han vant også den siste etappen og trygget dermed tredjeplassen i sammendraget.

Loeb vant til slutt Rally Argentina med en margin på 55 sekunder til Sebastien Ogier. Dermed ble det for andre gang på rad to Volkswagen-førere på pallen.

Thierry Neuville ble nummer fem og Mikko Hirvonen seks.

De norske deltagerne, Mads Østberg i Ford og Andreas Mikkelsen i Volkswagen, startet lørdagen på henholdsvis 7. og 9. plass etter at begge hadde hatt avkjøringer som gjorde at de måtte stå over to etapper.

Begge har notert gode tider på dagens etapper, uten å hevde seg helt i toppen. Mads endte til slutt på en 7. plass mens Andreas tok åttendeplassen i sitt andre rally for Volkswagen Motorsport.

Neste VM-runde er Acropolis Rally om fire uker.

Rally Argentina – Final Unofficial Classification (subject to scrutineering)