Honda tilbake til F1

Honda forsvant ut av F1 etter 2008-sesongen da de solgte fabrikkteamet til sin tekniske sjef, Ross Brawn.

Fra neste sesong skal Formel 1 kjøres med 1,6-liters V6-motorer med turbo. Målet har vært å gjøre det mer attraktivt for bilprodusentene, det kan se ut til å ha gitt en effekt allerede.

Honda-president Takanobu Ito bekreftet at teamet fra 2015 teamet vil hete McLaren-Honda.

Det har lenge gått rykter om et mulig samarbeid, og at Honda allerede hadde startet arbeidet med en ny motor i sin utviklingsavdeling i Tochigi, Japan.

Vil gjenta suksess
Det er ikke første gang McLaren og Honda samarbeider. Fra 1988 til 1992 vant de 44 løp, og tok hjem både fører- og konstruktørmesterskap fire ganger.

Honda MP4/4 fra 1988 er tidens mestvinnende F1-bil og tok seieren i 15 av 16 løp med Ayrton Senna og Alain Prost bak rattet.

- Honda og McLaren har en arv å forvalte, vi skapte et unikt partnerskap. Sammen skapte vi noen av de største og mest ikoniske øyeblikkene i Formel 1 noen gang, øyeblikk som fortsatt blir snakket om i hele verden, sa teamsjefen for McLaren – Martin Whitmarsh.

Nye motorer er nøkkelen
Honda er helt tydelige på at det er overgang til nye motorer som har ført til besluttningen.

Avstanden fra de nye små turbomotorene i F1 til biler som går på veien er mindre enn den noen gang har vært.

- Formel 1 er i ferd med å introdusere nye regler som krever mindre motorer med turbo og systemer for regenerering av energi, det passer bedre med motorer til biler i masseproduksjon, sa Ito under dagens pressekonferanse.

Ito håper at teamet vil begynne å vinne «så snart som mulig», og innrømmer at det ikke var en lett beslutning å forlate F1 i 2008, uten at de hadde klart å oppnå tilfredsstillende resultater.

Fortsetter med Mercedes i 2014
Midt oppe i jubelen over å ha landet en ny avtale, er det verdt å merke seg at McLaren vil kjøre med Mercedes nye F1-motor den første sesongen med det nye regelverket.

Mercedes som tidligere var deleier i McLaren, har nå sitt eget fabrikkteam, og vil trolig forsøke å holde tilbake informasjon som Honda kan utnytte i sitt utvikllingsarbeid.

McLaren har sammen med Mercedes vunnet 78 løp og tre førermesterskap, og teamsjef Martin Whitmarsh sier at de kommer til å ha fokus på suksess også de resterende 18 månedene av samarbeidet.

McLaren, som mistet Lewis Hamilton til Mercedes etter fjoråret, har ikke hatt noen god sesongstart – og kan ikke tillate seg å vente til Honda er på plass før de kommer tilbake i toppen.

- Det er viktig å understreke at vi ut 2014 satser fullt på vårt samarbeid med Mercedes-Benz, som vi har stor respekt for, sa Whitmarsh.