Tre strake for Andreas Mikkelsen

VM-runden i Hellas blir beskrevet som et av de vanskeligste løpene både for førere og biler. Sammen med kartleser Mikko Markkula reiste Andreas Mikkelsen til årets sjette VM-runde for å høste enda mer erfaring i sin VW Polo R WRC.

Dette var bare hans tredje løp for VW Motorsport, og målet var å fullføre. Ingen hadde derfor forventet at nordmannen skulle levere tider helt i toppen. Men Andreas begynner virkelig å bli komfortabel i den nye rallybilen, noe han beviste til gangs utover i løpet.

Da han øynet muligheten til å knipe fjerdeplassen fra Nasser Al-Attiyah, fikk han virkelig opp tempoet. Nordmannen sørget for ekte hattrick da han vant tre strake fartsetapper, før han ble nummer tre på den avsluttende Power Stage-etappen – noe som ga han et ekstra VM-poeng.

 Etter lørdagens problemer med bremsene og dekkene, kom dette som en stor opptur.

– For et utrolig rally, og for en avslutning på løpet! Alt gikk vår vei etter at vi hadde en trøblete lørdag. Vi hadde fin rytme, og forsøkte å sette press på Nasser Al-Attiyah. Og det fungerte, sier en strålende fornøyd 23-åring.

Han synes selvsagt det smakte godt å vinne en fartsetappe i WRC igjen. I 2008 ble han for øvrig tidenes yngste vinner av en fartsetappe, da han delte seieren med storheter som Sebastien Loeb og Petter Solberg på SS19 i VM-runden i Tyskland.

– Å vinne tre strake fartsetapper var selve glasuren på kaken i helgen. Det er i overkant av hva jeg hadde forventet. Totalt sett er jeg veldig fornøyd med løpet, og fjerdeplass er også den beste plasseringen jeg har hatt i VM. Jeg vil også takke teamet og ikke minst mekanikerne mine, som gjorde en fantastisk jobb med bilen lørdag. Helgens løp skjerper virkelig appetitten på mer suksess, og jeg kan neste ikke vente på neste løp, som er VM-runden på Sardinia, sier han.

For VW Motorsport ble det nok en suksessrik VM-runde. Den tyske bilgiganten kunne knapt nok fått en bedre start på sitt comeback i rally-VM. Det var nemlig Andreas Mikkelsens teamkamerat Jari-Matti Latvala som gikk helt til topps.

– Jeg er stolt av hele teamet, og spesielt av Jari-Matti. Men jeg er også veldig imponert over Andreas Mikkelsen. Han taklet de svært vanskelige forholdene på en best mulig måte, og kjørte inn til fjerdeplass etter å ha vært nesten uslåelig på de siste etappene, sier Jost Capito, teamsjef for VW Motorsport.