Ford-duo leder Rally Portugal

Ogier holdt teten før fredagens siste prøve, men valgte trolig å slippe seg ned et par plasser for å unngå å være første bil på prøvene lørdag – den ulempen hadde han nemlig fredag.

Rallyet hadde offisiell start i Lisboa torsdag kveld, etterfulgt av en kort superspesial på bygater i hovedstaden. Deretter forflyttet biler og mannskap seg ned til Algarve-kysten der resten av rallyet avvikles.

Fredag ble det kjørt seks fartsetapper med en samlet lengde på 146,04 kilometer. Etter flere dager med tungt regn, som skapte utfordringer under noteskrivingen, var det vanskelige forhold og glatte veier som møtte førerne på formiddagens etapper.

Dani Sordo i Hyundai slo til med beste etappetid på de to første etappene fredag, og tok dermed også ledelsen i sammendraget. Han tapte noen plasser i løpet av dagen men avsluttet fredagen som beste Hyundai-fører på femteplass.

Mikko Hirvonen var rask gjennom hele fredagen og tok over ledelsen på dagens siste etappe etter å ha vunnet denne. Han ble nærmest fulgt av sin estlandske teamkollega Ott Tanak som også har notert meget gode etappetider.

Regjerende verdensmester Sebastien Ogier ledet i fire etapper, etter å ha passert Sordo, men ble altså selv passert av Hirvonen på SS7, fredagens siste etappe. Han er bare 6,5 sekunder bak ledende Hirvonen, så det er meget tett i toppen etter første dag.

En annen som har kjørt bra i Portugal er Mads Østberg i Citroën som ligger på fjerdeplass, 25,6 sekunder bak teten. Bare et tidel bak Mads følger Dani Sordo, mens nest raskeste Hyundai-fører, Thierry Neuville, er 16,4 sekunder bak Mads.

Henning Solberg er tilbake i en Ford Fiesta i Rally Portugal, og har lagt seg på 7. plass etter første dag. Andreas Mikkelsen har ikke funnet den rette flyten et år etter sin WRC-debut for Volkswagen, og ligger et halvt minutt bak Henning på 8. plass.

Den fjerde nordmannen, Marius Aasen som kjører en Fiesta i nye DMack Cup, hadde en meget bra start på rallyet, men måtte dessverre bryte på ettermiddagen med knekt styrestag. Han er tilbake på veien lørdag.

Vodafone Rally de Portugal – Unofficial Results after Day 1