Mikkelsen i tetduell

Den norske VW-føreren startet med en tredjeplass på dagens første etappe, og det er faktisk hans dårligste plassering gjennom hele fredagen. På SS2 var han raskest av samtlige, kjørte inn til andreplass på SS3, fire sekunder bak teamkollega Latvala, og var igjen raskest på SS4.

Og det på et underlag få nordmenn har gjort det bra på tidligere, med noen unntak i Petter Solbergs storhetstid. I Frankrike kjøres det nemlig på asfalt.

Etter SS4 var Mikkelsen kun to tideler bak ledende Latvala, men Andreas tapte ytterligere 8,3 sekunder på de to påfølgende etappene slik at differansen er 8,5 sekunder etter SS6. Han knept tre tideler på fredagen siste etappe slik at differansen fredag kveld er 8,2 sekunder.

Hvor ble det så av den tredje VW-føreren, VM-ledende Sebastien Ogier?

Han startet dagen med nest beste tid på SS1, men fikk motorproblemer allerede på SS2 som kostet dyrebare sekunder. At hans kartleser i tillegg bommet på tidsskjemaet, kostet straff, slik at han etter SS2 var over fire minutter bak teten.

Ett problem kommer sjelden alene, og i løpet av dagen fikk Ogier også ødelagt demperne på sin Polo R WRC. Som et resultat er han etter dagens syv etapper på en beskjeden 30. plass, 8 minutter og 52 sekunder bak teten.

Det virker dermed håpløst for ham å avgjøre VM-striden i denne runden, men han kan kun slås av teamkollega Latvala som leder rallyet. Før denne VM-runden har Ogier 214 poeng mens Latvala har 164. Andreas på tredje har 125 poeng.

Beste Citroën-fører er igjen Kris Meeke som holder fjerdeplass i sammendraget, 23,1 sekunder bak Latvala. Dani Sordo i Hyundai er nummer fire og Mads Østberg i Citroën fem. Bak Mads er kort avstand ned til Mikko Hirvonen og Robert Kubica.

Rallyet fortsetter med syv etapper lørdag og fire søndag.