Mikkelsen med i tetkampen

Etter de åtte første fartsetappene ligger Andreas Mikkelsen og kartleser Ola Fløene på fjerdeplass, men avstanden til Jari-Matti Latvala er bare 12,9 sekunder.

– Det har vært en dag hvor vi har jaktet godt feste i veien, samtidig som vi har vært nødt til å ta hensyn til dekkene og spare dem mest mulig. Enkelte steder hadde vi godt feste, mens andre steder hadde vi ikke feste i det hele tatt. Under slike forhold er det vanskelig å finne en god rytme i kjøringen, forteller den norske VW-føreren.

Som bil nummer tre på veien (etter plasseringen i VM-sammendraget), bidro han til å «feie» etappene for grus for førerne med senere startnummer.

– Det er ingen fordel å være blant de første på veien, men jeg synes vi fikk noen gode tider da vi kjørte etappene for andre gang i dag. Dessverre var jeg litt for tøff med dekkene på asfaltseksjonen på den første etappen, og måtte svi litt for det, sier Andreas.

– Men vi henger med i tetkampen, og alt i alt var det en bra dag selv om jeg ikke er helt fornøyd med den siste etappen. Da følte jeg at bilen ikke ville samarbeide, så det får mekanikerne se nærmere på, sier han.

Årets 10. VM-runde har base i Coffs Harbour i Australia, som ligger åtte timer foran norsk tidssone. Det betyr at de fleste etappene foregår om natten, norsk tid.

Lørdagens etapper foregår i større grad i skogen, noe som gir mindre handikap for bilene først i feltet.

– Jeg liker dette løpet, og ser frem til fortsettelsen. Det kommer til å bli en spennende kamp om seieren, mener Andreas.

Sammenlagt etter første dag av Rally Australia

1.         Jari-Matti Latvala

2.         Kris Meeke +2,0

3.         Sebastien Ogier +4,6

4.         Andreas Mikkelsen +12,9

5.         D. Sordo +15,9

6.         H. Paddon +25,5

7.         T. Neuville +37,2

8.         O. Tanak +40,2

9.         E. Evans +2.21,8