Ekstreme rallyforhold

Hele rallyet består bare av bare ni etapper fordelt på tre dager, så planen fredag var å kjøre tre lange etapper. Enorme vannmengder førte til helt spesielle forhold, og én av etappene måtte avlyses på grunn av at veier sto under vann.

Andreas Mikkelsen ligger på tredjeplass i VM-sammendraget før denne runden, plassen foran mads Østberg som måtte bryte VM-runden i Australia med store smerter etter å ha kollidert med en tømmerbil på gjennomkjøringen til løpet.

Første fag på Korsika skulle ikke bli problemfri for Andreas:

– Det har vært helt utrolige forhold på de to etappene vi har kjørt. Den første etappen var for så vidt bare våt, men på den siste var det enorme mengder med grus, gjørme og steiner som hadde kommet med vannet ned fra fjellet. Det gjorde forholdene ekstremt vanskelige, sier nordmannen.

– Jeg fant aldri helt den gode rytmen, og tapte en del tid på det. Det ble ikke bedre av at jeg slet med bremsene. Før lørdagen vil mekanikerne skifte hele bremsesystemet, så jeg håper følelsen blir bedre av det. For når du ikke har noen god følelse med bremsene, så påvirker det alt, sier Andreas.

Han ligger på en, for ham, beskjeden syvendeplass etter fredagens to fartsetapper. Men avstanden oppover på lista er absolutt ikke avskrekkende. Det er under et halvt minutt til andreplassen. Briten Elfyn Evans, som overraskende har tatt ledelsen, har 44 sekunder forsprang på nordmannen.

– Jeg satser på en bedre dag i morgen. Mye kan fortsatt skje, og jeg har på langt nær gitt opp å blande meg inn i tetstriden. Det kommer til å bli to dager hvor mye vil skje før vinneren kåres, forsikrer han.

Mads Østberg og kartleser Jonas Andersson, som begge er klare etter skaden de pådro seg i Rally Australia forrige måned, har mestret de vanskelige forholdene bra og ligger på fjerdeplass etter fredagens etapper, noe de er fornøyd med.

– Jeg har fortsatt vondt etter smellen i Australia, men adrenalinet overstyrer smertene når vi kjører, så det går bra. Jonas er helt restituert, sier Mads.

– Det har vært en vanskelig dag. Jeg har aldri før kjørt et asfaltløp under så ekstreme forhold. Jeg er godt fornøyd med den første prøven, ikke så fornøyd med den andre. Men sammenlagt er fjerdeplass etter første dag innenfor målsetningen. Jeg venter på at første pallplassen på asfalt skal komme, den kan godt komme her.

Her er stillingen etter første dag: