Tredje VM-tittel til Solberg

En svært hektisk siste VM-runde i Rosario, Argentina endte med braksuksess. Med 301 mot 275 poeng beholdt Petter Solberg forspranget på 26 poeng mot svenske Timmy Hansen etter at nordmannen kjørte inn til tredjeplass i sesongavslutningen.

Helgens løp ble vunnet av Robin Larsson foran Matthias Ekström og Petter Solberg. Petters utfordrer i VM-sammendraget, Kevin Hansen, ble nummer fem.

- Hvis noen tror det er enkelt å bli verdensmester i rallycross, tar de grundig feil. Det er som to tonn lettet fra skuldrene mine. Jeg har vært så nervøs siste uke. Og etter at første dag av løpet ble usatt og alt skulle avgjøres i løpet av søndag, ble det verre, sa Solberg.

Det var store støvproblemer som medførte at de innledende rundene lørdag ble flyttet til søndag. Og mens det normalt kjøres fire innledende heat, ble det kun kjørt tre heat i helgen.

Med den ledelsen Petter hadde før den avsluttende VM-runden, holdt det at han kvalifiserte seg til semifinalen. Og det gjorde han med glans, og ble attpåtil nummer to i denne.

- I finalen fungerte ikke radiokontakten mellom bilen og utkikkerne, og det var hårfint at jeg unngikk brutt løp etter en kollisjon med Mattias Ekström, som braket inn i meg etter å ha vært i alternativsporet. Dessverre var sikten så dårlig at ingen kan klandres for uhellet. Jeg slo delvis i stykker forstillingen og var heldig som kom til mål, sier Petter.

- Nå etter løpet kan jeg omsider kjenne på følelsen, og helgen har vært fantastisk. Å bli nummer tre i siste løp er jeg også fornøyd med. Teamet mitt ble så glad at det kastet meg i en balje med vann etter finalen.

- Vi har ingen support fra noen fabrikk, men greier likevel å vinne i kamp mot fabrikkteam. Vi har mer «passion» enn penger, og det er hva som teller, sier en meget glad Solberg.

- Jeg har mange planer og drømmer for framtida. Den største drømmen er å få til et fabrikkteam i rallycross.

2015-bragden gjør Solberg nok en gang historisk innenfor bilsport. Tre verdensmesterskap eller flere har bare 16 førere maktet å erobre gjennom bilsportshistorien siden 1950 (formel 1, rally, touringcar, rallycross).

Den eksklusive «klubben" består av Sebastien Loeb (9 VM-gull), Michael Schumacher (7), Juan Manuel Fangio (5), Alain Prost (4), Sebastian Vettel (4), Juha Kankkunen (4), Tommi Mäkinen (4), Yvan Muller (4), Jack Brabham (3), Jackie Stewart (3), Niki Lauda (3), Nelson Piquet (3), Ayrton Senna (3), Lewis Hamilton (3), Sebastien Ogier (3), Andy Priaulx (3), PETTER SOLBERG (3).

Ingen andre enn Solberg har vunnet VM-gull i to forskjellige FIA-mesterskap (rally 2003, rallycross 2014-2015). Men britiske John Surtees er den eneste med VM-gull på både to og fire hjul – han ble verdensmester i 500 ccm fire ganger mellom 1956 og 1960 og vant Formel 1-VM i 1964.

Andreas Bakkerud hadde sikret seg beste startspor i semifinalen etter suveren kjøring i de innledende rundene. Der ble det imidlertid full stopp etter en krasj.

Ole-Christian Veiby deltok også i den argentinske VM-runden som stand-in for en skadet Tord Linnerud. På mesterlig vis kvalifiserte han seg til semifinalen, men her ble han offer for teamordre – Veiby trakk seg fra semifinalen, og dermed fikk teamkollega Johan Kristoffersson som ikke hadde kvalifisert seg overta ta plassen til nordmannen.

Svensken klarte ikke å ta seg til finalen, men fikk likevel poeng nok til å sikre seg bronse i VM-sammendraget, plassen for Andreas Bakkerud.