Veiby går for gull

19-åringen fra Kongsvinger hadde en veldig fin utvikling i fjorårssesongen. Han overrasket mange med stabilt god kjøring, noe som resulterte i VM-sølv i JWRC i hans første hele sesong i mesterskapet.

Med et års erfaring fra JWRC, også kjent som junior-VM, har han i år ambisjoner om å klatre til det øverste trinnet på seierspallen når sesongen skal oppsummeres. Førstepremien er nemlig å få kjøre seks VM-løp i 2017 – et flott springbrett for videre satsing.

– Nå vet vi litt mer hva vi går til og hva som venter oss. Med sølv i fjor, er det naturlig å sikte høyere i år – og da er det jo gull som gjelder. Franskmannen Quentin Gilbert, som ble verdensmester i fjor, skal i år kjøre WRC2. Derfor er vi forberedt på at vi stiller som favoritter, sier Ole Christian Veiby, som har med seg Stig Rune Skjærmoen som kartleser.

De to stiller meget godt forberedt til en ny sesong. Ole vant WRC3-klassen i Rally Monte Carlo i januar i en bil tilsvarende som den han skal kjøre i Portugal.

I Sverige tok han steget opp i WRC2-klassen med kraftigere biler og firehjulsdrift, og i tillegg har han deltatt med sterke resultater i noen av vinterløpene i det finske mesterskapet. Foran årets første JWRC-løp i Portugal har teamet vært i Spania og testet på grus.

– Det har vært godt å få følelsen av grus under hjulene igjen. Vi hadde en god test i Spania og fikk de svarene vi ønsket med tanke på oppsett på bilen, forteller Ole Christian.

– Stig Rune og jeg har jobbet tett og godt sammen. Vi har blant annet brukt mye tid på notetrening. Vi har også trent mye fysisk for å stille best mulig rustet til en ny sesong. Jeg føler vi er så godt forberedt som vi kan få blitt, understreker han.

De norske guttene kjører en Citröen DS3 R3T i junior-VM, samme type bil som de kjørte i fjor. Bilen blir driftet av det finske teamet Printsport.

Rally Portugal er et løp Ole og Stig Rune kjenner fra før. I 2015 ble det femteplass, etter at Ole kjørte med brukket hånd siste dag av rallyet.

– Jeg har aldri kjørt et løp hvor det har skjedd så mye. Samtidig lærte vi veldig mye. Portugal er svært utfordrende, og det gjelder å bruke hodet og kjøre smart, for det kan fort utvikle seg til å bli et røft løp hvor alt handler om å overleve, sier Veiby.

– Spesielt på andre gjennomkjøring kan det dukke opp mange store steiner og dype hjulspor. Du kommer deg ikke gjennom løpet hvis du er opptatt av full fart fra start til mål. Jeg sikter meg inn på pallen, og det lykkes jeg bare med hvis jeg er smart og tar vare på bilen og dekkene, avslutter unggutten.