Spennende tetkamp på Korsika

VM-runden på Korsika er et spesielt løp med få, en lange etapper. Fredagens fartsprøver besto kun av to etapper som ble kjørt to ganger hver.

De tre siste års verdensmester, Sebastien Ogier, har vært helt suveren på hjemmebane. Franskmannen har vunnet samtlige prøver og sikret seg et forsprang på 44 sekunder ned til Thierry Neuville på andreplass.

Men bak Ogier ligger det an til en spennende kamp. For mellom Neuville og Andreas Mikkelsen på fjerdeplass, skiller det ikke mer enn 15 sekunder, og mellom disse to ligger Andreas’ teamkollega, Jari-Matti Latvala.

– Jeg synes det har vært en bra dag. Vi er med og slåss om en pallplass, og det er ikke langt opp til andreplass. Men Ogier har vært utrolig rask i dag, og han blir det vanskelig å gjøre noe med. Vi skal uansett kjøre for å klatre til andreplass i morgen, sier Andreas.

Sammen med kartleser Anders Jæger åpnet han dagen med en for dem beskjeden åttendetid på den første etappen.

– Vi slet litt med å finne den rette følelsen – og det var en lang etappe. Det var nesten slik at jeg følte at venstrefoten sovnet litt. Men da jeg byttet sko, ble det bedre. Alt i alt, har det vært en bra dag – selv om Ogier har kjørt som om han kom fra en annen verden. Kanskje han allerede har tatt i bruk 2017-bilen, sier Andreas med et smil om sin teamkamerat i Volkswagen Motorsport.

Før Rally Korsika ligger Mikkelsen på andreplass i VM-sammendraget, og målet er å trygge andreplassen i mesterskapet etter helgen.

– Jeg skal være så ærlig å si at jeg er mer opptatt av de som ligger bak meg i sammendraget – enn å fokusere på å hente inn Ogier i VM. Derfor ønsker jeg å benytte Rally Korsika til å øke forspranget til Haydon Paddon, Thierry Neuville og Jari-Matti Latvala, sier 27-åringen

Mikkelsen har nesten et halvminutts forsprang på Paddon, mens Latvala og Neuville ligger henholdsvis 1,3 sekunder og 15,3 sekunder foran Norges fremste rallyfører etter første dag.

Mads Østberg sliter med å holde følge med de raskeste WRC-førerne på asfalt. I tillegg har han slitt med bremseproblemer og ligger på en beskjeden 10. plass, drøyt to og et halvt minutt bak teten.

Rally Korsika (4 av 10 etapper)

1. S. Ogier      1:37:52.8                 

2. T. Neuville +44.0

3. J. Latvala    +58.0

4. A. Mikkelsen +59.3

5. C. Breen +1:18.7

6. H. Paddon +1:26.2

7. E. Camilli +2:00.7

8. E. Evans +2:36.3

9. D. Sordo +2:39.1

10. M. Østberg +2:41.9