Vant Australia, tapte sølvet

Norges fremste rallyfører blir stående igjen som vinner i sitt siste løp for Volkswagen Motorsport. 27-åringen legger ikke skjul på at det var mye følelser inne i bildet.

– Jeg har opplevd mye sammen med Volkswagen Motorsport, og det er trist å konstatere at dette var det siste løpet sammen med denne fantastiske gjengen. Jeg kommer til å savne teamet, men det er godt å tenke på at vi avsluttet på denne måten, sier Andreas med en aldri så liten tåre i øyekroken.

Å avslutte VW Motorsport-eventyret med seier, var en perfekt avslutning for Andreas og kartleser Anders Jæger. Gjennom tre dager ledet de siste VM-runde, og Andreas sikret seg sin tredje seier i VM-sammenheng.

Muligheten for sølv i mesterskapet glapp da Hayden Paddon kjørte av veien og tapte over et minutt på søndagen andre etappe.

Dermed avanserte Thierry Neuville til tredjeplass og hadde sølvet i lomma om han bare holdt denne posisjonen til mål. Det gjorde han, og tok i tillegg to ekstra poeng for andreplass på Power Stage.

– Det har vært en perfekt avslutning på sesongen. Jeg hadde ingenting å tape. Jeg gjorde det jeg kunne for å vinne løpet, og lyktes med det. Jeg tar med meg at jeg kjørte fra de siste fire års verdensmester.

– Dessverre klarte jeg ikke å ta VM-sølv, men jeg kan likevel ikke være skuffet. Jeg ønsket å gi VW Motorsport en seier i det siste løpet, og det føles godt å ha lykkes det, sier Andreas.

Også for Mads Østberg ble Australia en liten opptur. Han endte på sjetteplass og var med det beste Ford-fører. Det holdt til en 7. plass i VM-sammedraget.

Nå blir det spennende å se hva som skjer etter at Volkswagen trekker seg fra WRC. Blir teamet overtatt av Red Bull? Flyttes alt over til Skoda? Og finner Andreas sete i et annet team? Vi har noen spennende måneder foran oss frem til Rally Monte-Carlo i januar.

Rally Australia 2016

1. A. Mikkelsen 2:46:05.7

2 .S. Ogier +14.9

3. T. Neuville +1:12.6

4. H. Paddon +1:26.7

5. D. Sordo +1:28.3

6. M. Østberg +1:41.5

7. O. Tanak +3:04.3

8. E. Lappi +7:32.3

9. J. Latvala +7:56.9

10. L. Bertelli +8:00.1

VM stillingen (13 av 13 løp)

1. Sebastien OGIER, VW, Frankrike 268p

2. Thierry NEUVILLE, Hyundai, Belgia 160p

3. Andreas MIKKELSEN, VW, Norge 154p

4. Hayden PADDON, Hyundai, New Zealand 138p

5. Dani SORDO, Hyundai, Spania 130p

6. Jari-Matti LATVALA, VW, Finland 112p

7. Mads ØSTBERG, Ford, Norge 102p