Mikkelsen i klar ledelse

– Det er ikke så mye annet å si enn at dette har vært en veldig bra dag, sier en fornøyd 27-åring, som sammen med kartleser Anders Jæger har vært suveren i WRC 2-klassen.

Nordmennene var raskest på samtlige av de fire etappene på åpningsdagen. En ledelse på over minuttet ned til finnen Teemu Suninen på andreplass forteller det meste om hvor overlegen Norges beste rallyfører har vært.

– Det var litt uvant på de første par etappene, i og med at jeg ikke har et safety crew som har rapportert om forholdene. Derfor bremset jeg nok litt ekstra i hårnålene, forteller han.

I og med at 27-åringen ikke har noe fast VM-sete etter at Volkswagen Motorsport trakk seg etter fjorårssesongen, har de tre siste års bronsevinner i VM sagt seg villig til å hjelpe Skoda Motorsport i enkelte løp.

Han gjorde det med bravur da han vant VM-åpningen i Monte Carlo, og ligger nå an til å kopiere den bragden.

– Jeg hadde sett frem til en spennende duell med Eric Camilli i løpet av helgen. Han er dyktig på de svingete asfaltveiene på Korsika. Dessverre måtte han bryte, sier Andreas, som gleder seg til fortsettelsen av løpet.

– Vi har sikret oss en god ledelse, og kommer til å stå på for å sikre seieren. Det er utrolig moro å kjøre her, og det vil smake godt om jeg vinner. Da har vi i så fall vunnet begge løpene vi har kjørt for Skoda Motorsport i år, understreker han.

Andreas Mikkelsens teamkamerat i Even Management, Ole Christian Veiby, har også gjort sine saker bra under første dag av Rally Korsika. 20-åringen fra Kongsvinger ligger på fjerdeplass i WRC 2, og ligger ikke mer enn 18 sekunder bak tredjeplassen.

I kampen om totalseier i rallyet er det tett om de fremste plassen. Citroën-fører Kris Meeke leder etter første dag med 10,3 sekunder på Ford-fører Sebastien Ogier som i sin tur har en margin på 15,5 sekunder til beste Hyundai-fører, Thierry Neuville.

Deretter følger Craig Breen (Citroën), Dani Sordo (Hyundai) og Jari-Matti Latvala (Hyundai). Det er morsomt at alle fabrikkteamene er representer i kampen om de fremste plassene.

Andreas Mikkelsen ligger på 9. plass totalt i sin Skoda og har en ledelse på et minutt og ti sekunder til nærmeste rival, Teemo Suninen. Veiby ligger to minutter og 18 sekunder bak Mikkelsen.