«Galleriet» i Toffen

Hvis du følger med på kartet så kjører vi rundt Lac de Neuchatel – GM hadde sin store, sveitsiske samlefabrikk helt på toppen der, og ble markedsleder i Sveits på grunn av den, i mange år – og svinger bortover mot Bern. Litt sønnafor Bern finner du et knappenålshodestort sted på kartet som heter Toffen.

Det er ikke noen sak å finne «Oldtimer Galleriet» der – det finnes nesten ikke noe annet på stedet.

Når du leser i finanspressen om milliardbeløp som er betalt for en eller annen løen Ferrari på en auksjon, så er det nok ikke ofte du ser Oldtimer Gallerie Toffen oppgitt som auksjonshus. 

Det er nok heller Bonhams, RM Sotheby’s eller Gooding & Company som står for sensasjonene.

Men for folk som virkelig er ute etter noe – og det kan godt være dyrt, men det er sjelden overdrevet på noen måte, verken på prisfastsettelse eller grad av bling – er Toffen-galleriet en av de adressene som virkelig gjelder.

De startet med å vise frem gamle biler til salgs i en 3000 kvadratmeter stor, ikke spesielt imponerende bygning langt der borte i ingensteds. Sju år etterpå, i 1991, arrangerte de sin første store auksjon. 

Jeg ble ikke ordentlig dus med dem før de arrangerte den mest vanvittige auksjonen ever: 800 skogsvrak, nesten 100 års bilhistorie, ingen reservepris, skikkelig traktor- og maskinhjelp til å få ut bilen du hadde kjøpt.

Selvfølgelig med en historie bak. Frank Messerli som hadde samlet og samlet og nå ville myndighetene ha området renset. 

Jeg har aldri vært med på makan: Skogsvandring (for dem som ville) en hel uke. På auksjonsdagen startet det hele klokken 9 og ble avsluttet 10 timer senere.

2/3 av vrakene ble solgt, og jeg har fremdeles katalogen som går uttapå de fleste «kunstbøker» som viser bilder av bilkirkegårder.

Men de har altså sin faste auksjoner nå, ofte på større steder som i Zürich, men i Toffen kan du vandre rundt i de store lokalene og oppdage mystiske ting, eller biler du aldri verken har sett eller hørt om, eller du kan studere det objektet du kanskje er interessert i å kjøpe på nesten auksjon, eller du kan kjøpe rett fra gulvet.

Eller du kan, som jeg gjorde nå, betrakte det som er av de mest sjarmerende, og minst organiserte bilmuseene i verden.

De skal ha sin neste auksjon hjemme i Toffen om et par uker. Da regner jeg med at mange av de bilene jeg møtte nå, og som du kan se her, vil forsvinne. Til priser som fremdeles kan karakteriseres som fornuftige.

Hvis du er virkelig interessert så finner du Galleriet her  http://www.oldtimergalerie.ch